Wie uitstapt op station Bussum Zuid ziet het meteen: de natuur ligt hier letterlijk aan je voeten. Vanaf het station loop je zo de uitgestrekte heide en bossen van het Goois Natuurreservaat in. Een van de eerste gebieden die je tegenkomt is de Fransche Kampheide, een kleinschalig maar afwisselend natuurgebied aan de rand van Bussum.
De Fransche Kampheide maakt deel uit van een stuwwallengebied en bestaat uit een afwisseling van heidevelden, bos en kleine stukken stuifzand. In de open delen kleuren struikheide en dopheide in het seizoen paars. In het landschap groeien ook bijzondere soorten zoals stekelbrem, blauwe knoop en stijve ogentroost. Het centrale deel is begroeid met berken en grove dennen, wat zorgt voor variatie tijdens het wandelen.
De naam van het gebied verwijst naar de tijd dat Franse troepen hier hun kamp opsloegen tijdens een poging om Naarden Vesting in te nemen. Deze geschiedenis leeft voort in de naam Fransche Kampheide.
Een populaire route is de blauwe Natuurbrugroute, die start bij station Bussum Zuid. Deze wandeling voert eerst over de Fransche Kampheide en daarna door het Spanderswoud. Vervolgens bereik je de Natuurbrug Zanderij Crailoo. Met een lengte van 800 meter is dit een van de grootste ecoducten van Nederland. Hier deel je het pad niet alleen met wandelaars en fietsers maar ook met dieren zoals reeën en vossen.
Aan de overzijde van de natuurbrug ligt de Bussumerheide. Dit uitgestrekte heidegebied vormt samen met de Westerheide het grootste heidegebied van het Gooi. Op heldere dagen is het uitzicht weids en open. Je kunt hier soorten tegenkomen zoals veldleeuweriken, boompiepers, roodborsttapuiten en soms een vos.
De Bussumerheide kent ook een rijke geschiedenis. Verspreid in het gebied liggen grafheuvels en sporen van bewoning uit de steentijd. Ook zijn er resten van een middeleeuwse nederzetting en oude militaire verdedigingswerken rond Naarden te vinden. Zelfs de sporen van een voormalige paardenrenbaan uit de tijd van de Olympische Spelen van 1928 zijn nog zichtbaar in het landschap.
De combinatie van natuur, historie en afwisseling maakt dit gebied bijzonder aantrekkelijk voor wandelaars. Van heidevelden en bosrijke paden tot weidse vergezichten: elke stap brengt iets nieuws.
