Alkmaar – Reuring en rust, alles dichtbij

Een plein vol kaas, kaasdragers, kaasmeisjes, kaasjongens, marktmeesters en handelaars. Op de Alkmaarse Kaasmarkt kijk je je ogen uit. Al honderden jaren wordt hier op dezelfde manier kaas verhandeld. De eerste Kaasmarkt van 2025 vond plaats op 28 maart.

Midden in het centrum van Alkmaar vind je het Waagplein, met de Waagtoren als eyecatcher. Hier vindt de Kaasmarkt plaats en op de andere dagen geniet je van de gezellige terrassen rondom het plein. De Waagtoren kent een rijke geschiedenis. Oorspronkelijk was het gebouw een gasthuis met kapel voor armen en pelgrims. In de 16e eeuw werd het omgebouwd tot waag, waar goederen werden gewogen. Tegenwoordig huisvest de Waag het Kaasmuseum en de Alkmaar Store/VVV.

In Alkmaar vind je een verrassend gevarieerd aanbod aan musea, leuk voor jong en oud. In het Hollands Kaasmuseum leer je alles over het gehele proces van koe tot kaas. Het Stedelijk Museum Alkmaar dompelt je onder in de kunst en geschiedenis van de stad, van de Gouden Eeuw tot de Bergense School. En niet te vergeten de Museum Mural: een kleurrijke, metershoge muurschildering in de wijk Overdie. Muziekliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het Beatles Museum, dat zelfs groter is dan het museum in Liverpool. En in het Biermuseum De Boom leer je alles over het brouwproces en sluit je je bezoek natuurlijk af met een biertje. Ook in de omgeving valt er genoeg te ontdekken, zoals de Museummolen in Schermerhorn en Museum In ’t Houten Huis in De Rijp.

Alkmaar barst van de mooie grachtjes en die beleef je natuurlijk het beste vanaf het water. Nu alleen nog kiezen, een rondvaart maken of toch liever zelf varen? Met een rondvaart laat je, je meevoeren langs de mooiste plekjes van de stad. Van april t/m oktober vertrekt er van maandag tot en met zaterdag ieder uur een boot vanaf de Mient, en tussen mei en september ook op zondag. Liever zelf het roer in handen? Huur dan een bootje bij een van de verhuurbedrijven en ontdek Alkmaar in je eigen tempo vanaf het water.

De Grote Kerk is hét kroonjuweel van Alkmaar. Dit monument herbergt prachtige kunstwerken, waaronder schilderingen van Van Oostsanen en Van Everdingen, en twee wereldberoemde orgels. Absolute blikvanger is het Grote Raam: een van de grootste glas-in-loodramen van Europa, met maar liefst 219 panelen en 45.000 stukjes gekleurd glas.

Alkmaar staat niet voor niets in de top 10 van winkelsteden in Nederland. De gezellige en historische binnenstad is dé plek voor een heerlijk dagje shoppen. In de twee grote winkelstraten vind je alle bekende ketens, maar duik ook zeker de knusse zijstraten in. Daar ontdek je charmante boetieks en originele speciaalzaken. Extra sfeervol is d’Oude Stad, met karakteristieke straatjes vol bijzondere winkels. Naast de binnenstad zijn er ook moderne winkelgebieden zoals winkelcentrum De Mare en winkelcentrum De Hoef. En wil je tips of inspiratie voor je dag in Alkmaar? Stap dan zeker binnen bij de Alkmaar Store/VVV: dé bron van informatie voor bewoners én bezoekers.

Je mag ook zeker de hofjes niet overslaan. De stad telt zo’n zes hofjes, waarvan de meeste nog altijd bewoond zijn. Je kunt drie hofjes bezoeken: het Hof van Sonoy, het Wildemanshofje en het Hofje van Splinter. In het Hof van Sonoy kun je gezellig een terrasje pakken of rondkijken in de kleine winkeltjes. In de andere hofjes wonen nog mensen. Deze verborgen pareltjes zijn oases van rust, midden in de stad. Volgens velen zijn de hofjes zelfs het best bewaarde geheim van Alkmaar. Kom het zelf ontdekken! Naast de hofjes kun je te voet nog veel meer van Alkmaar ontdekken. Maak een stadswandeling of gebruik Alkmaar als startpunt voor een mooie tocht door de omgeving. Wandelkaarten en tips vind je bij de Alkmaar Store / VVV.

Het Huis met de Kogel dankt zijn naam aan de Spaanse kanonskogel die tijdens het Beleg van Alkmaar (1573) insloeg in de gevel. De kogel is later zichtbaar in de linkerhoek van de gevel aan de gracht geplaatst, een blijvende herinnering aan dit roerige hoofdstuk uit de stadsgeschiedenis. Bijzonder is dat dit pand één van de laatste twee houten huizen in Alkmaar is. Op een enkele muur na is het volledig uit hout opgetrokken. En nog een leuk weetje: de onderkant van het huis is smaller dan de bovenkant. Dat was een slimme truc van de eigenaar, want zo betaalde hij minder belasting dankzij het kleinere grondplan.

Op de hoge vestingwallen rondom Alkmaar stonden vroeger wel tien molens. Tegenwoordig is daarvan in de binnenstad alleen de Molen van Piet overgebleven en die zie je al van verre! De molen werd gebouwd in 1769 en is een ronde stenen stellingmolen. Met een hoogte van 35 meter is het nog steeds een indrukwekkende verschijning. Bijzonder detail: sinds 1993 draaien de wieken ‘voor de prins’, oftewel zonder graan te malen. De Molen van Piet staat op het Clarissenbolwerk, een voormalig verdedigingswerk dat vandaag de dag een groen wandelpark en ontmoetingsplek is. Hier vind je ook Het Kruithuisje, een sfeervol koffiehuisje en galerie. De naam verwijst naar het Clarissenklooster dat hier tot 1573 stond, voordat het bolwerk werd omgevormd tot stadswal.

Ontdek ook het Land van Leeghwater, een prachtig stukje oer-Hollands landschap vlak bij Alkmaar. Met uitgestrekte polders, weidse vergezichten en historische dorpen zoals De Rijp – in 2025 bekroond met een Toeristische Michelinster – ademt dit gebied historie en charme. Middenin ligt de Eilandspolder, een vogelrijk natuurgebied waar je heerlijk kunt wandelen, fietsen of varen met fluisterboot of kano.